大阪出張編、第一夜。シャワーを浴びて一息ついてから、ホテルのメイン・バー「夜間飛行」へ。
お気に入りのGLENMOLENGIE 15Years、GLENLIVET12Yearsをちびりちびり。このBARは結構カクテルで有名なBARらしいんだけど（時代屋の梅田君曰く）、週末の夜でちょっとザワザワ。ピアノの女性ボーカルが響く。割と美人で歌はうまいんだけど、声に艶がなくて寂しい。でも、それなりの雰囲気を楽しみつつ、明日からの大阪をどうやって過ごすかなぁ・・・と考えつつお酒を飲んでいました。
さて、そんなこんなでカウンターで一人で飲んでいたわけですが、カウンターの正面の棚のブランディーのボトルが並ぶなかに「謎の物体」が…？ボトルの中に何かが入っている。遠目だったので、中に入っているものが大きめの梅干（笑）に見える。あんず？ざくろ？
で、バーテンダーさんに聞きました。「あれは何ですか？」
「あ、Carvadosですか？」
「え、あ！あのリンゴで作ったブランディの？ってことはリンゴなんですか、それは･･･」
「ええ、よく聞かれるんですよ。」と彼は僕の前にそのボトルを置いた。
くびれた形のブランディボトルの膨らんでいるところには「りんご」が！
「あの何回も質問されたと思うんだけど、どうやって入れたんだろう、このブランディのなかにリンゴを？」
「ふ・ふ・ふ・・・マネージャーを呼んできますね。」
彼はCarvadosの本場に行って実物を作るのをみたそうな。曰く、まだリンゴの花の段階でボトルをさかさまに被せるらしい。リンゴはそのボトルの中ですくすく育ち成熟した断裁で剪定する。綺麗にボトルを洗ってから、別の（ここがポイントだ！）Carvadosを入れてボトリング。まあ、言われてみれば当たり前のことなんだけどね。
彼の真骨頂をここから、「お客様、せっかくですからテイスティングはいかがですか？」
「もちろん！」
フルーティな香りのリンゴでで作ったブランディ。このお酒の楽しみ方、その他の色んなCarvadosの楽しみ方などなど。彼の知識の多さに感嘆し、〆のドライマティーニを。オーダーどおりのクラッシュアイス、レモンピールのものを頂き、気持ちよく部屋に戻り爆睡。
雰囲気は50点、だけどスタッフのサービスと、何よりマネージャーの人柄が素敵なBAR「夜間飛行」。
