さて赴任して、困ったのはやはり言葉の問題だ。東京生まれ東京育ちの僕にとって、ある意味「いわゆる福島弁」が悩みの種だった。若い人たちはバイリンガルなので問題ないのだが、特にお年寄りは時々コミュニケーションが取れない場合があった。訛りは会津、中通り、浜通りの3種類があって全然ちがう。さらに一番困ったのが地方ごとの言い回し。ということで、外来についてくれるナースに「ねえねえ、どういう意味？」とか小声で聞いて対応していたのだ。いわゆる通訳。
たとえば、患者さんに外来で「傷がねばってきた」とか言われた場合、僕とすれば焦って、化膿したのか？と思ったら、患者さんは逆でニコニコして「キズが治ってきた」という意味だったりして。
さて夏前のある日の外来。高校生の男の子とその子の付添のばーちゃんが外来に来た。食欲不振で元気がないというのがその訴え。
一通り診察をして問診。
体重は減っていないという。
軽い貧血があるかな？という程度。
元気で大きな病気が隠れているように見えない。
「せんぜ、この子「そぐぜぎ」ばかり食べるんです」と、
ばあさんが訴える。
ん？ そぐぜぎ？ 何か僕の知らない食べ物なんだろうか？
と、男の子の方を観ると、うつむいて恥ずかしそうにしている。
特殊な食べ物かもしれないと思ってナースに、小さな声で…
ねえねえ、「そぐぜぎ」って何のこと？
それを聞いて、そのナースは大爆笑！
涙を流して笑っている。僕以外は爆笑〜苦笑
男の子もばあちゃんも「なははは…」と苦笑。
「即席ラーメン」のことですよ！と。
ナーステーションのスタッフ一同、ぎゃははは、と涙を流してる。
これには僕が脱力、
なーるほど、と納得
さらに大爆笑となった。
その後何ヶ月間、僕は「そぐぜき」というアダ名を頂いた（笑）。
懐かしい思い出だ。
NHK「八重の桜」を観ていて久しぶりに思いだした。